《新闻周刊》杂志近期对加拿大提供婚外情服务的网站Ashley Madison发布了特写文章。Ashley Madison的业务在过去几年里实现了火箭式的增长，预计2013年的营收将达到1.2亿美元，净利润达到4000万美元。公司的早期投资人已经获得了高达9000万美元的现金分红。面对这么优厚的财务表现，华尔街的态度开始变得暧昧起来。偷情网站无疑是颇具争议的话题，它直接指向了人类的内心和道德伦理。性、金钱、生物冲动。忠贞？背叛？
以下是原文编译：
在纽约文华东方酒店的35层，诺埃尔•彼得曼（Noel Biderman）独坐在一群身穿Gucci喝着贵的离谱鸡尾酒的女人旁边，手里拿着一杯苏打水，稍显一些落寞。他就是婚外情服务网站Ashley Madison的创始人。和他的神情形成对比的是，这家网站的业务非常红火。
从彼得曼的黑眼圈里，你很难想象他的网站刚刚从一家著名的纽约对冲基金收到了5000万美元的投资，倒好像是他的妻子通过Ashley Madison的秘密服务给他戴了一顶绿帽子。
事实上，彼得曼和他的妻子阿曼达都不是Ashley Madison网站1270万美国用户中的一员。让他深感疲惫的是那些似乎永无休止的道德指责和得不到一些潜在投资人的承认。该网站的收入在过去6年里一共翻了18倍，用他自己的话说“这是火箭一样的业务发展速度。”•关于Ashley Madison的业务
Ashley Madison于2001年成立于加拿大的多伦多。网站的创始人诺埃尔•彼得曼（Noel Biderman）曾经是一位在欧洲打拼的篮球运动员。它不通过月度订阅来收费。用户需要为阅读往来邮件和聊天内容支付点数费用。平均100点收费49美元，这些点数允许向20位女性发送邮件。只有男性才被要求付费，女性可以免费加入和聊天。如果要加入Traveling Man或Traveling Woman（旅行的男人/女人）项目，会员需要支付20美元的月度费用。这位身在外地的偷情者提供了便利。另外还有所谓“优质男人（Priority Man）”项目，购买服务的用户会在目标女性会员的浏览页上占据首要展示位置并在女性会员的收件箱中自动邮件置顶。BlackBook应用给出了一个一次性的联系电话，会员的真实电话号码则会被隐蔽起来。用户信用卡下的发票抬头也是第三方署名的。用户还可以支付19美元永久消除掉他的用户档案。和几乎所有其他互联网公司不同，Ashley Madison的全部收入都来自于用户付费。它没有广告收入（谁会来自做广告呢？）。
•Ashley Madison的业务收益有多好？
目前，彼得曼拥有10%的公司股份。Ashley Madison去年的年收入为9000万美元，净利润3000万美元；预计今年营收将达到1.2亿美元，净利润4000万美元。过去五年里，注册会员数翻了4倍，美国国内会员达到1270万，海外30个国家的会员数达到了830万。Ashley Madison最近在日本和香港落地后，会员数实现了大幅增长。Ashley Madison的审计机构是四大之一的安永。
彼得曼说，从2009年以来已经有好几家加拿大的入股对冲基金从公司获得了高达9000万美元的现金分红，但这些投资方的名字会被保密。
有加拿大的投资人表示，Ashley Madison的业务“非常棒”，但最大的风险在于公众观点的反弹。他说，从2008年以来投资于Ashley Madison的年收益率都在25%的水平上。他表示，“公司的业务是轻资产，利润率高，高自由现金流且可持续，资产负债表非常强健。CEO也充满了工作热情。”•华尔街的态度逐渐暧昧
从美国到英国到西班牙，每个人似乎都对彼得曼表现的很不齿。他表示曾经有银行家对他说：“你就是个拍黄片儿的。”彼得曼对此并不认同，他说“这很荒谬。如果不看业务内容，任何投资者看到我们的业绩表现都会毫不犹豫的投入大笔金钱。人类对于不忠贞的追求是一种生物冲动。我们低估了我们抗拒诱惑的能力。”
事实上，华尔街的态度也证明了彼得曼的看法。有一些大投资者正在偷偷的和这家一不忠贞为主营业务的公司进行暧昧的接触。据悉，掌管了540美元资产的纽约Fortress Investments公司打算在未来2年里向Ashley Madison的控股母公司Avid Life Media投入5000万美元的资金。去年7月，投行Jefferies的一位合伙人还和彼得曼讨论过IPO的可能性。2013年10月，巴西最大的独立投行Grupo BTG Pactual SA向彼得曼提出了入股请求并希望获得Ashley Madison品牌在巴西的使用授权。
对彼得曼而言，这些投资家的态度让他的压力得到了少许释放。过去几年里，投资界给了他不少冷言冷语。2009年，有多家大型私募公司和对冲基金都让他吃了闭门羹。当时BMO Harris Bank对他说，“你的业务和美国中西部的文化不符。” 2010时，由于加拿大投行GMP Capital无法承受公众压力而致使公司的IPO计划搁浅。
洛杉矶精品投行Greif & Co.的CEO Lloyd Greif说，“我们谈论的是一家从事原罪业务的公司。我想，很少有投资机构希望对其持有这家公司股份的原因作出解释。”
谷歌2004年上市时的IPO顾问Lise Buyer说，“我不能把话说死，但是由于这家公司从事的是一个不寻常的业务所以与其他具有同等增长速度和盈利能力的公司相比，投资界应该会给它的估值打个折。”•忠贞vs.出轨 伪善？现实？
彼得曼认为这些观点都是伪善论。他认为人们不愿正视“口头的真实”（丈夫对研究者宣称的忠诚）和“被揭露的真实”（丈夫和妻子的网球伙伴上床）。他的建议是：“不要相信焦点小组（focus group）的调研结论，至少在婚姻和人类情绪的题目上不要相信他们。”
那么，美国人是否已经准备好向这家以“人生苦短，及时出轨”为口号的公司进行投资了呢？
无论是报纸头条还是电视上的八卦秀都给美国人对不忠贞的浓厚兴趣给予了注解。最近几年，match.com和JDate等婚恋交友网站都已经成了上市公司。美国的“原罪”行业也并不少：赌博、酒业和烟草公司是纽交所的支柱公司。甚至美国退休人员协会2009年的一份报告也显示，对婚外性行为持反对态度的比例从之前的41%大幅下降到了22%。康奈尔大学的心理学助理教授Peggy Drexler说，“Ashley Madison很自然的就把那些倾向于欺骗的人吸引过来了。这个网站也给那些以前不会欺骗的人提供了说谎的机会。”
彼得曼认为他的业务就是一个好的业务，是一个填补了巨大需求空白的好业务。芝加哥大学4月份发布的一份报告显示，有21%的已婚美国人承认尝试过婚外情。彼得曼说，“对婚外情的追求完全是生物性的驱动。科技也改变了女性的忠贞观”•一些事实 一些数据
调研公司数据显示，华盛顿特区全部的居民中居然有6.18%人曾经使用过Ashley Madison的付费服务。奥斯丁、休斯顿和迈阿密分别有3.1%、2.9%和2.8的居民向Ashley Madison支付过费用。
全部付费用户中40岁以上的用户占了70%多，其中有84%的人是出于已婚状态的。出轨人群的行业头名上，男性为金融行业，女性为教育行业。用户注册高峰通常发生在：母亲节、父亲节、情人节、新年除夕之后的几天。彼得曼说，“有趣的事实是，39岁的出轨男性比38岁的人数高出4倍。这是对中年的恐慌吗？”
杜克大学、哥伦比亚大学等机构的学术研究者们希望通过Ashley Madison的大数据对忠贞这个命题进行更为深入的研究。
彼得曼说，“我并不鼓励人们进行婚外情。但一夫一妻制是由人制定的合约，我们是否在这个合约里考虑了DNA的因素呢？”（繁荣茶）
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